
A fost primul câştigător al premiului "Pathfinder Award for excellence in academic research on public relations", oferit de Institute for Public Relations în 1984, pentru întreaga sa activitate de cercetare. În 1989, a primit distincţia"Outstanding Educator Award" din partea Societăţii Nord-Americane de PR (PRSA). În 1992, fundaţia PRSA i-a acordat premiul "Jackson, Jackson & Wagner Award" pentru cercetare în domeniul ştiintelor comportamentale.
În 2005, Grunig a primit cea mai înaltă disticţie a Institute for PR "the Alexander Hamilton Medal" pentru contribuţia sa la profesionalizarea domeniului PR şi premiul Dr. Hamid Notghi din partea Institutului Kargozar de Relaţii Publice din Teheran pentru realizări deosebite în cariera de cercetător. A condus proiectul de cercetare de 400.000 $ al Fundaţiei de Cercetare IABC privind excelenţa în relaţii publice şi managementul comunicării.